Орхидеи – один из самых прекрасных и загадочных цветков на планете. Их многообразие просто поразительно. Именно в этом семействе встречаются самые необычные и удивительные растения.

Конечно, в первую очередь, говоря об орхидеях, мы вспоминаем прекрасные цветы, с капризно отставленной губкой, которые сегодня можно встретить в любом цветочном магазине. И принято считать, что это экзотическое тропическое растение. А между прочим семейство охидных насчитывает по разным данным от 20000 до 35000 видов и миллионы гибридов. Орхидеи растут повсеместно, исключая только полярные и пустынные области. Даже в наших широтах встречаются эти красавицы в естественных условиях. К примеру, ятрышник, венерин башмачок. В наших широтах произрастает более 150 видов семейства орхидных.

Конечно, такое большое многообразие видов и разброс широт и условий произрастания определяет и особенности этих растений. Среди них есть удивительные цветы – эпифиты, они растут на деревьях, но при этом не являются паразитами. В большинстве своем такие орхидеи растут в джунглях Амазонки, где борьба за место под солнцем имеет жизненно важное значение. Большинство орхидных опыляется насекомыми, что также иногда приводит к интересным формам выживания. Так некоторые орхидеи и растут и цветут под землей, не имея наземных частей. Их опыляют земляные животные и насекомые, которых привлекает запах. Аромат играет важную роль в жизни этого вида растений, и варьироваться он может от изысканно-приятного, до отвратительного (запах гниющего мяса). Все эти запахи призваны привлекать насекомых или животных для опыления. Но все же большинство видов имеет приятный запах. Интересно то, что эти цветы совершенно не вызывают аллергии. Но не все цветы рассчитывают на обоняние своих помощников, некоторые цветы имитируют самих насекомых, и привлекают их такой вот необычной красотой. Кстати в семействе орхидных есть и растения-хищники.

Конечно, это не ужасные создания из мифов и легенд, которые способны съесть крупную мартышку или даже человека, а весьма экзотичного вида не крупные цветы, которые питаются мухами, комарами и другими летающими насекомыми.

Цветы орхидей могут иметь любую окраску, встречаются даже зеленые и черные. Размеры и формы также сильно отличаются. Некоторые экземпляры вместе с цветками можно поместить в спичечный коробок, а другие достигают в длину 20 метров. Одни виды цветут мелкими едва заметными соцветиями, а лепестки других могут достигать метра.
Цветущими орхидеями знаменита Средняя Азия. А в Сигапуре ее изображение даже чеканят на монетах. Также Азия богата мифами и легендами об орхидеях. Во многих из них им приписывают волшебную, а иногда даже божественную силу. Так по одной из легенд описывается весьма интересная версия происхождения разных видов.

Однажды тучи надолго затянули небо и скрыли от людей солнце, а от солнца красоты Земли. Великому светилу это надоело, и оно прокололо серый полог и протянуло до самой земли разноцветный мост-радугу. Бессмертные духи, населявшие небесные чертоги, никогда не видели такой красоты и все столпились на красочной дуге, а после и вовсе расселись и залюбовались. Но радуга не выдержала такой тяжести и начала прогибаться под ними, натянулась и лопнула, рассыпавшись тысячами ярких осколков, в каждом из которых остался бессмертный дух. Именно из этих цветных одухотворенных кусочков неба и произошли все орхидеи.

В Таиланде с этими цветами также связано много примет. Это в Европе ее считают капризной и даже порочной красавицей. А в Азии считается, что белые орхидеи приносят мир и счастье новой семье. Поэтому они будут идеальным вариантом для свадебного букета. Желтые цветы обещают богатство, а розовые – новорожденного в доме. Кроме этого считается, что эти растения отваживают злых духов.

Орхидеи – один из самых известных объектов коллекционирования. Существует даже такой неофициальный термин – «орхимания». Этой болезнью болеет те, кто не может спокойно смотреть на эти цветы. Орхиманы утверждают, что данное «заболевание» передается в местах скопления цветущих орхидей и при общении с «зараженными». Если выходя из магазина цветов или выставки, вы задумались, а не купить ли орхидею в дом – берегитесь, вы уже на первой стадии «орхимании».

Выращивать комнатные растения вида орхидных начали довольно давно. Но бытует распространенное мнение, что они очень требовательны и капризны в уходе. Для некоторых видов это вполне справедливо. Однако современные гибриды, такие орхидеи купить можно в магазине цветов, даже заказать через Интернет с доставкой, не требуют создания специального микроклимата и отлично чувствуют себя в квартире, довольно часто радуя своих хозяев крупными и яркими цветами.

И напоследок, еще один интересный факт. Самый дорогой цветок в мире – тоже орхидея. Называется вид «Золото Кинабалу» и один такой побег стоит около 5 тысяч долларов.